Zum heutigen Start der europäischen "Woche der Regionen und Städte" in Brüssel erklärt die fränkische Europaabgeordnete Kerstin Westphal (SPD): "Die Städte und Regionen spielen für die Entwicklung der EU eine entscheidende Rolle - die meisten europäischen Gesetze werden schließlich von den Kommunen und Gemeinden vor Ort umgesetzt. Daher ist es wichtig, dass die europäischen Regionen hier in Brüssel zusammenkommen, Meinungen austauschen, und gemeinsam nach konkreten Lösungen für die drängenden Probleme in Europa suchen."
Die Woche der Regionen und Städte ("Open Days") steht dieses Jahr unter dem Motto "Globale Herausforderungen, europäische Antworten". Dazu werden etwa 7000 Teilnehmer aus über 200 Regionen Europas ein dicht gedrängtes Programm mit 125 Konferenzen und Seminaren absolvieren. Westphal dazu: "Ich finde es toll, dass auch unsere Region vertreten ist. So bringt sich zum Beispiel die Metropolregion Nürnberg bei den Open Days ein und bietet gleich drei Veranstaltungen an."
Westphal liegt die Rolle der Städte und Gemeinden besonders am Herzen, als Mitglied des Regional-Ausschusses im Europäischen Parlament setzt sie sich ständig für den Einfluss der Kommunen in Europa ein. Westphal abschließend: "Wir müssen immer wieder deutlich machen, dass Europa nicht nur aus 27 verschiedenen Ländern besteht, sondern vor allem aus Hunderten von Städten und Regionen, in denen der überwiegende Teil der europäischen Politik in die Praxis umgesetzt wird. Die lokale, regionale, nationale und EU-Ebene müssen so eng wie möglich zusammenarbeiten."
